Geruchsprobleme im Haus nach Umbau: Ursachen und wirksame Lösungen

Warum riecht Ihr Haus nach dem Umbau so komisch?

Wenn Sie nach einer Renovierung einen unangenehmen Geruch in Ihrer Wohnung wahrnehmen, sind Sie nicht allein. Viele Menschen beschreiben ihn als chemisch, süßlich-faulig oder wie feuchter Karton. Doch dieser Geruch ist kein Zufall - er kommt von Materialien, die Sie vielleicht als „sicher“ oder „modern“ eingestuft haben. Die Ursachen liegen nicht im Schmutz, sondern in den Baustoffen selbst. Laut dem Umweltbundesamt weisen 78 % der Neubauten in Deutschland VOC-Konzentrationen über dem gesundheitlichen Richtwert von 300 µg/m³ auf. Das ist kein seltenes Problem - es ist die Norm.

Die meisten Gerüche entstehen durch flüchtige organische Verbindungen (VOCs). Das sind Chemikalien, die aus Klebern, Bodenbelägen, Farben und Dämmstoffen abgegeben werden. Sie riechen nicht immer stark, aber sie wirken. Kopfschmerzen, gereizte Augen, Müdigkeit - das sind die ersten Warnsignale. Und sie treten oft schon innerhalb von 48 Stunden nach dem Einzug auf, wie Studien von Hausdiagnose-Linsengericht zeigen.

Die drei Hauptquellen für Gerüche nach dem Umbau

Nicht jeder Geruch ist gleich. Es gibt drei klare Gruppen von Ursachen - und jede braucht eine andere Lösung.

• Chemische Ausgasungen (82 % der Fälle): Hier sind es vor allem Formaldehyd aus Spanplatten, Weichmacher wie DEHP aus Vinylböden oder Flammschutzmittel wie TCPP aus Teppichen. Diese Stoffe geben sich nicht einfach auf. Spanplatten können bis zu 10 Jahre lang Formaldehyd abgeben. Selbst Materialien mit Emicode EC1-Zertifizierung emittieren bei Raumtemperaturen über 28°C bis zu 30 % mehr als angegeben.
• Biologische Ursachen (12 %): Schimmel ist der bekannteste Übeltäter, aber nicht immer ist er es. Manchmal riecht es nach muffigem Holz - das ist oft kein Schimmel, sondern Chloranisole, ein Abbauprodukt von Pentachlorphenol (PCP). Dieser Stoff wurde bis in die 1990er-Jahre als Holzschutzmittel verwendet und bleibt in alten Dämmungen oder Holzkonstruktionen aktiv. Bei Feuchtigkeit entstehen die Gerüche - und sie verschwinden nicht, solange das Holz nicht komplett entfernt wird.
• Physikalische Ursachen (6 %): Trockenlaufende Siphons in Abwasserleitungen sind oft übersehen. Wenn kein Wasser mehr im Fallrohr ist, kann Schwefelwasserstoff (H₂S) aus der Kanalisation aufsteigen. Der Geruch erinnert an faule Eier. Er kommt nicht von den Wänden, sondern von unten - und er verschwindet, sobald der Siphon wieder mit Wasser gefüllt ist.

Warum funktionieren Luftreiniger oft nicht?

Viele greifen sofort zu Luftreinigern mit Aktivkohlefiltern. Sie reduzieren VOCs um 40-60 % - das klingt gut. Aber sie sind kein Allheilmittel. Der Filter füllt sich schnell, besonders bei hohen Konzentrationen. Und er nimmt nur die Gase auf, die durch ihn hindurchströmen. In einer Wohnung mit 1.200 µg/m³ TVOC - wie bei einem Vinylboden von Tarkett „Aquaflor“ - ist das wie ein Tropfen auf den heißen Stein.

Ein weiterer Fehler: Ozonbehandlungen. Einige Firmen werben mit „Ozonstoß“ als Wundermittel. Doch laut einer Fallstudie des Instituts für Qualitätsmanagement und Umfeldhygiene (IQUH, 2021) erzeugt Ozon bei 35 % der Fälle neue Gerüche. Es reagiert mit den VOCs und bildet andere, oft noch unangenehmere Verbindungen. Es maskiert nicht - es verkompliziert.

Und dann gibt es noch die „Versiegelungsprodukte“. Die versprechen, den Geruch „abzudichten“. Doch sie überziehen nur die Oberfläche. Die Chemikalien bleiben darunter - und werden bei Temperaturschwankungen wieder freigesetzt. Das nennt man Fogging-Effekt. In 22 % der Renovierungsprojekte in der Schweiz tritt er auf. Der Geruch kommt und geht - ohne dass man weiß warum.

Was wirklich hilft: Die drei wirksamen Lösungen

Es gibt nur drei Methoden, die nachweislich funktionieren - und sie sind alle einfach, aber konsequent.

1. Kontinuierliches Querlüften: Das ist die effektivste Maßnahme. Laut Umweltbundesamt senkt ein Luftwechsel von 3-5 Mal pro Stunde die VOC-Konzentration innerhalb von vier Wochen um 75 %. Das bedeutet: Mindestens dreimal täglich die Fenster komplett öffnen - und zwar quer durch die Wohnung. Nicht nur kurz aufmachen, sondern richtig durchlüften. Bei kaltem Wetter: Heizung runterdrehen, lüften, dann wieder hoch. Die Energiekosten sind geringer als der Preis für einen schlechten Schlaf oder Kopfschmerzen.
2. Wasserstoffperoxid in Siphons: Wenn der Geruch wie faule Eier riecht und nur in bestimmten Räumen auftritt, ist ein trockenlaufender Siphon die wahrscheinlichste Ursache. Füllen Sie 100 ml 11,9 %iges Wasserstoffperoxid in jeden Abfluss. Das tötet Bakterien, die Schwefelwasserstoff produzieren, und reinigt die Leitung. Nach einer Studie der Bauberater-KDR (2023) verschwand der Geruch bei 9 von 12 Betroffenen innerhalb von 48 Stunden.
3. PCP-haltiges Holz entfernen: Wenn es nach muffigem, altem Holz riecht - besonders in Fertighäusern aus den 70er bis 90er Jahren -, ist es fast immer PCP. Hier hilft kein Lüften, kein Luftreiniger, kein Anstrich. Nur der komplette Austausch der betroffenen Holzkonstruktionen. Dazu gehören Dämmung, Fassadenholz, Balken. Anschließend muss die Oberfläche mit mineralischen Schutzanstrichen wie „Reinolit Protect“ behandelt werden. Die Kosten liegen bei 250-350 €/m² - teuer, aber notwendig. Kein anderes Verfahren bringt eine Reduktion von mehr als 95 %.

Was Sie bei der Renovierung vermeiden müssen

Die meisten Geruchsprobleme entstehen nicht durch Zufall - sondern durch falsche Entscheidungen während der Bauphase.

• Keine Silikondichtstoffe ohne Emicode-Zertifikat: Selbst „geruchsneutrale“ Produkte können bei hohen Temperaturen VOCs freisetzen. Prüfen Sie immer das Zertifikat - und fragen Sie nach der Emissionsklasse (EC1, EC1 Plus).
• Keine Materialwechsel ohne Dokumentation: Laut Gutachter Knepper führen nicht dokumentierte Materialwechsel in 41 % der Fälle zu Streitigkeiten. Wenn der Handwerker statt des vereinbarten Bodens einen billigeren nimmt, haben Sie später keine Beweise. Dokumentieren Sie jedes Material mit Foto und Herstellerangabe.
• Nicht auf „natürlich“ vertrauen: Kiefernholz emittiert weniger Formaldehyd als Spanplatte - das stimmt. Aber auch Holz kann Schadstoffe enthalten, wenn es mit Chemikalien behandelt wurde. „Natürlich“ bedeutet nicht „unbedenklich“.

Wie Sie die Ursache selbst prüfen

Sie brauchen kein Labor, um erste Hinweise zu bekommen.

• Geruch bei Sonneneinstrahlung stärker? Dann liegt es an VOCs. UV-Licht und Hitze (über 35°C) verdoppeln bis vervierfachen die Emissionen.
• Geruch nur im Badezimmer oder Keller? Prüfen Sie die Siphons. Füllen Sie Wasser ein - wenn der Geruch verschwindet, war es der Siphon.
• Geruch nach feuchtem Papier oder altem Holz? Denken Sie an PCP. Besonders in Fertighäusern aus den 70er-90er Jahren. Prüfen Sie Dämmung, Holzbalken, Dachkonstruktionen.
• Geruch nur nachts oder morgens? Dann liegt es an Temperaturschwankungen - der Fogging-Effekt. Die Chemikalien lagern sich ab und werden bei Kälte wieder freigesetzt.

Wenn Sie unsicher sind: Lassen Sie die Raumluft mit einem Photoionisationsdetektor (z. B. PCE Instruments PP1000) messen. Kalibrieren Sie ihn auf Isobuten - das ist der Standard für TVOC-Messungen. Ein Wert über 300 µg/m³ ist ein klares Signal: Handeln Sie.

Was kommt in Zukunft?

Es gibt Hoffnung. Die Industrie entwickelt VOC-reduzierte Klebstoffe wie „D3 EcoPure“ von Henkel, der ab September 2024 mit Emissionen unter 50 µg/m³ auf den Markt kommt. Die Berner Fachhochschule testet mineralische Beschichtungen mit pH-Wert 11,5, die Gerüche an Holzoberflächen binden. Und die „Baustoffcloud“ des Fraunhofer IBP ermöglicht es künftig, alle Chemikalien in einem Material digital zu tracken - von der Lieferung bis zum Abriss.

Aber bis dahin bleibt: Wer nach dem Umbau riecht, muss nicht leiden. Es gibt klare Ursachen - und klare Lösungen. Lüften Sie. Prüfen Sie. Entfernen Sie, wenn nötig. Und vertrauen Sie nicht auf schnelle Tricks. Der Geruch ist ein Signal - und es ist Ihr Recht, in einem gesunden Zuhause zu leben.